Le 30 septembre 2020, l'avion Boeing 737 MAX 7 N7201S a effectué le vol d'essai BOE701. Steve Dickson, chef de la Federal Aviation Administration (FAA), était à la barre.
L'avion a décollé de Boeing Field (BFI) à 8 h 51 (GMT-7) et l'a pris vers l'est, effectuant quelques virages serrés au-dessus du centre de Washington. Il a ensuite opéré des quasi-atterrissages à l'aéroport international de Grant County (MWH), Moses Lake, et est retourné à Boeing Field (BFI).
Le Boeing 737 MAX 7 N7201S, utilisé en vol d'essai BOE701, a été le premier MAX 7 assemblé. Depuis mars 2018, il sert à tester le système MCAS, qui a été repensé par la FAA et Transports Canada.
Steve Dickson a annoncé qu'il piloterait un Boeing 737 MAX sur l'un des vols d'essai, affirmant qu '"il ne signera pas la recertification de ce modèle tant que toutes les recommandations de la FAA ne seront pas complétées".
Son vol était l'un des centaines effectués par diverses autorités de l'aviation civile dans le cadre du processus de recertification de l'avion.
Nous vous rappelons que toute la famille d'avions Boeing 737 MAX a été immobilisée au sol après 2 accidents avec des victimes, survenus il y a 2 ans. La recherche a montré que le système MCAS a apporté une contribution majeure aux accidents. Plus tard, d'autres problèmes ont été découverts, qui ont été résolus selon les recommandations de la FAA.
La FAA vise à lever l'interdiction des Boeing 737 MAX d'ici la fin de 2020. L'Agence de la sécurité aérienne de l'Union européenne (EASA) a achevé ses vols d'essai début septembre 2020 et pourrait lever l'interdiction en novembre.