Le nouveau Boeing 737 MAX, le modèle qui intègre plusieurs améliorations de sécurité, a été autorisé à reprendre les vols en Europe. L'annonce a été faite par l'Agence de la sécurité aérienne de l'Union européenne.
La décision intervient environ 2 ans après le blocage de ce modèle au sol, en raison de l'implication dans 2 accidents entraînant des dizaines de morts.
Les Boeing 737 MAX ont été arrêtés au sol en mars 2019 à la suite de l'écrasement d'un avion 737 MAX Lion Air près de Jakarta, le 29 octobre 2018, et d'un avion 737 MAX Ethiopian Airlines, le 10 mars 2019, tuant un total de 346 personnes.
Les enquêteurs ont déterminé que la cause principale des accidents était un système informatique défectueux qui a poussé le museau de l'avion vers le bas et ne pouvait pas être contrôlé par les pilotes.
Les modifications requises de l'EASA comprennent un progiciel de mise à jour du logiciel, une refonte du système d'alimentation, des contrôles de maintenance, des mises à jour du manuel d'exploitation et de nouveaux programmes de formation des équipages.
La décision de l'AESA intervient quelques semaines après l'approbation de la FAA. Le nouvel avion 737 MAX a également bénéficié de vols gratuits au Canada et au Brésil. De début décembre à aujourd'hui, 737 appareils MAX ont effectué plus de 1000 vols sans incident.
Il reste à voir quelles compagnies aériennes européennes programmeront des vols avec le nouvel avion 737 MAX. LOT Polish Airlines, Turkish Airlines et Norwegian, parmi les opérateurs aériens européens avec 737 MAX dans les flottes.