Des Russes d'Irkut Corporation et de Yakovlev Design Bureau, une filiale de United Aircraft Corporation, ont dévoilé l'Irkut MC-21, le premier avion à transport moyen et bimoteur de l'ère post-soviétique.
Selon des déclarations de responsables russes, le nouvel avion pourrait être un concurrent d'Airbus A320neo et de Boeing 737 MAX, des appareils dotés des technologies les plus récentes.
Le premier vol de l'avion Irkut MC-21 est prévu pour décembre 2016 - février 2017, et la première livraison est prévue pour 2018. Aeroflot est la compagnie aérienne de lancement, ayant passé une commande de 50 unités Irkut MC-21. Autres transporteurs aériens intéressés par MC-21: Red Wings, IrAero, Sberbank Leasing, Ilyushin Finance Co. et Kyrgyzstan Air.
Le nouvel avion sera construit en deux versions: MC-21-200 avec des capacités entre les sièges 132 et 165 et MC-21-300 avec des capacités entre les sièges 163 et 211. La version MC-21-400, l'équivalent des avions Airbus A321neo et Boeing 737 MAX 9, pourrait également être incluse dans le développement et la capacité de charge pourrait atteindre jusqu'à 230 passagers.
La propulsion des avions MC-21 sera assurée par 2 moteurs Pratt & Whitney PW1400G, un modèle également sélectionné par Bombardier (CSeries) et Mitsubichi (Regional Jet MRJ). Il y aura également une génération de moteurs 100% de fabrication russe - Aviadvigatel PD-14. La portée de vol sera jusqu'à 6000 kilomètres.
La cérémonie de présentation de l'avion MC-21-300 s'est terminée par la déclaration de M. Dmitry Medvedev, Premier ministre de la Fédération de Russie, qui a félicité toutes les personnes impliquées dans le développement de ce projet.
Les Russes sont confiants dans le nouvel avion MC-21, mais nous sommes sceptiques quant à l'échéance annoncée, le projet ayant déjà 2 en retard.