Le 23 septembre, South African Airways a repris ses activités et a commencé à voler après un an d'inactivité. Les premiers vols ont déjà été opérés depuis Johannesburg vers des destinations telles que Le Cap, Accra, Kinshasa, Harare, Lusaka et Maputo.
SAA n'a plus opéré de vols commerciaux de passagers depuis mars 2020, et les vols de fret et de rapatriement ont été interrompus en septembre 2020. En raison de dettes très élevées, La SAA a perdu le soutien du gouvernement et, inévitablement, elle a dû arrêter les opérations.
Mais les autorités n'ont pas abandonné l'idée de relancer une compagnie aérienne nationale sud-africaine. Après des mois de travail, South African Airways reprend son envol. Selon le PDG par intérim, les premières estimations montrent que le degré de charge de vol pourrait être de 75 %. L'extension du réseau opérationnel se fera progressivement et dans le respect des restrictions de déplacements.
On espère que la nouvelle SAA restera rentable et reprendra son leadership parmi les compagnies aériennes locales, qui exploiteront des vols nationaux et internationaux en fonction de la demande.
La relance de SAA aurait pu se faire avec l'aide du consortium Takatso, qui en aurait racheté la majorité. Le consortium a promis d'investir jusqu'à 243 millions de dollars au cours des trois prochaines années. Kgokolo, directeur par intérim de la société, a déclaré que la SAA aurait besoin d'une flotte moderne si elle entend être compétitive en dehors de l'Afrique. La flotte actuelle se compose uniquement d'avions Airbus et a une moyenne d'âge de plus de 15 ans.